Paroles de sage

Comme promis il y a longtemps... un peu plus sur ma discussion avec le vieux de la maison!

Dimanche soir, je rentre à la maison après une fin de semaine passée à Bobo-Dioulasso. Sur la route, déjà les enfants courent pour m’accueillir. Bien vite, je me retrouve avec trois d’entre eux dans mes bras et je me sens bien parce qu’on me reçoit avec joie. Je pars déposer mon sac dans la maison et quand je ressors, c’est le calme plat autour de moi. Tout le monde a disparu, les enfants sont repartis jouer. Paisiblement, il y a le vieux assis seul, sous le manguier. Le vieux, je ne le connais pas beaucoup. Il habite dans la brousse avec ses deux plus jeunes femmes. Depuis quelques temps, ses visites à Banfora sont plus fréquentes. Sa santé est fragile et il doit recevoir des soins. Je décide donc de profiter de l’occasion et d’aller discuter un peu avec lui.
Tranquillement, je vais m’asseoir sur la chaise vide qui est à ses côtés. Comme je m’installe doucement, il fixe le vide paisible et me dit : « Tu sais, l’Afrique n’est pas pauvre ». Le silence s’installe à nouveau. Si peu de mots, mais tellement de poids. Sereinement, un sourire apparaît sur son visage. Lorsque je me tourne vers lui, il a les yeux rieurs et me dit simplement : «L’Afrique n’est pas pauvre, mais l’Afrique est pressée». Légèrement, je lui demande comment, comment l’Afrique est-elle pressée? Pour toute réponse, il m’interroge :
- « Il y a toujours eu les tracteurs au Canada? »
- «Non, bien sûr que non. Il y a eu les charrues et encore avant les hommes utilisaient les outils à main»
- «VOILÀ! L’Africain veut sauter les étapes. L’Africain veut tout de suite s’occidentaliser, mais il oublie qu’il y a des phases à gravir.»
En quelques mots à peine, le vieil homme venait de m’expliquer ce déséquilibre qui me perturbait depuis mon arrivée.
Puis, le regard toujours souriant, il me dit : « Un homme qui a faim, ne peut se développer. Un pays qui a faim, ne peut se développer ». Je suis de plus en plus tourmentée par la justesse de ses mots. « Le travail au champs est difficile. Une fois que l’homme a connu autre chose, il ne veut pas retourner aux labeurs ardus de l’agriculture » me raconte-t-il. Puis, avec une fierté palpable, il me dit : «J’ai dix-sept enfants et trois femmes. Aucun d’entre eux n’a jamais connu la faim!»
«Trente-deux ans. Pendant trente-deux ans, j’ai cultivé la terre. Pendant trente-deux ans, j’ai servi l’état en formant mes pairs ». C’est ainsi que M. Sirima m’explique qu’il est important de commencer le travail à la base et que cette base, c’est l’agriculture.
À ce moment, l’espoir venait de renaître en moi. À ce moment, j’ai moi aussi cru au potentiel du Burkina Faso. À ce moment, le vieux m’a introduit à un proverbe africain, « Quand quelqu’un te lave le dos, laves toi au moins le visage». M. Sirima ne le savait sans doute pas, mais il venait tout juste de justifier toutes mes croyances, il venait de renforcir mes valeurs face au développement humain. Encouragée, je lui ai donc demandé ce qu’il croyait de mon projet. Rayonnant, il m’a dit : « Vous avez compris. C’est de votre expertise dont nous avons besoin pas de votre argent ».
Il y a des jours excessivement difficiles ici, des jours où un rien me fait baisser les bras. Heureusement, il y a aussi des jours comme cette soirée du 15 juin. Ce soir là, j’ai vue l’espoir briller dans le regard d’un homme. Ce soir là, j’ai aussi compris ce que l’on entendait par la sagesse des aînés africains. Depuis, chaque matin, je me réveille en me répétant les mots de M. Sirima : «L’Afrique n’est pas pauvre » et chaque matin je crois encore plus fort au potentiel de ces habitants.